Широкое распространение простого запора в современном обществе можно объяснить действием трех главных причин: отсутствием диеты, недостаточной физической активности и подавлением рефлекса на дефекацию. Возникновению запора способствует и недостаточный прием жидкости. Физическая активность заметно усиливает перистальтику кишечника, а значит и продвижение кишечного содержимого. Связь запора с подавлением условных рефлексов на дефекацию можно проследить на том примере, что позднее вставание с постели приводит к тому, что дети и взрослые вынуждены уходить в школу или на работу тут же после завтрака. Активность кишечного рефлекса в подобных случаях не сопровождается актом дефекации. Каловые массы поступают в прямую кишку и остаются там, поддерживая ее в растянутом состоянии иногда в течение длительного времени. Повторное игнорирование позывов к дефекации приводит к тому, что рецепторы прямой кишки перестают реагировать на обычные стимулы. Возбуждение их, а следовательно и позыв на дефекацию происходят только под влиянием более высокого, чем в норме, внутримышечного давления.
Что же касается запора - как проявления «синдрома раздраженной кишки», то он сопровождается болью в животе, обострения его возникают в периоды психологического или физического стресса.
Запоры могут быть также проявлениями хронических воспалительных заболеваний кишечника (колитов), последствиями оперативных вмешательств на органах брюшной полости и таза, так как после операций возникает спаечный процесс, который нарушает нормальную перистальтику кишечника.
Если говорить о лечении запоров, то помимо фитотерапии, лекарственных препаратов, слабительных и клизм, выраженным положительным эффектом обладает остеопатическое лечение, которое позволяет восстановить функцию кишечника и других органов пищеварения.
Врач остеопат очень мягкими движениями тестирует напряжение связочного аппарата и нарушение подвижности органов, определяет болезненные участки или ощущение дискомфорта в различных отделах живота. После установления диагноза врач выполняет остеопатические техники, которые часто называют ещё висцеральной терапией (от лат. viscerum - внутренний).
Проводимое остеопатическое лечение позволяет снять спазм с мышечной стенки органа, восстановить кровообращение. Улучшение кровотока приводит к нормализации работы нервной системы и органа в целом. Таким образом, врачу удаётся устранить первопричину нарушения в работе желудочно-кишечного тракта и избавить пациента от различных заболеваний пищеварительной системы.